抓住神的話才是出路
一. 審判中，神仍給恩典 (v.1-7)
「「耶和華─以色列的 神說，你去告訴猶大王西底家，耶和華如此說：我要將這城交付巴比倫王的手，他必用火焚燒。你必不能逃脫他的手，定被拿住，交在他的手中。你的眼要見巴比倫王的眼，他要口對口和你說話，你也必到巴比倫去。」(v.2-3) 審判中神仍給予西底家王恩典，讓他在戰亂中仍能平安、不死在刀劍下，並且日後當他平安而死的時候必有人為他舉哀，仍能得王的尊榮，這是神對西底家的憐憫。神是信實的，祂透過先知所說的話一直都算數，是必然成就的，縱然審判結局已定，神仍要西底家聽清楚和捉緊祂的恩典，但西底家卻沒有謙卑下來聽神的警戒，性命雖然得保存，但要親眼目睹眾子被殺，且被巴比倫人剜去雙眼並帶到巴比倫，遭遇這一切是因西底家背約而陷在咒詛中，很多時候當我們沒有捉緊神的話，便會感到很痛苦。
二. 惡心背約，必嘗惡果 (v.8-22)
「西底家王與耶路撒冷的眾民立約，要向他們宣告自由，叫各人任他希伯來的僕人和婢女自由出去，誰也不可使他的一個猶大弟兄作奴僕。（此後，有耶和華的話臨到耶利米。）所有立約的首領和眾民就任他的僕人婢女自由出去，誰也不再叫他們作奴僕。大家都順從，將他們釋放了；」(v.8-9) 雖然神有定例要給予人自由，但其實從出埃及到現在很多人都沒有遵守，因這關乎到個人自身的利益，因此不會輕易釋放服侍自己的僕婢。雖然西底家王這時候帶領首領和眾民在神面前立約，任由僕婢自由地出去，彷彿看見了小型復興的出現，然而亦有人認為西底家王只是為討好神，想換取祝福才有此行動。原本神很喜悅西底家和百姓有這樣的回應，但後來他們卻出爾反爾，叫任由自由出去的僕人婢女回來，勉強他們仍作僕婢，相信是因著埃及人出手幫助猶大國，使迦勒底人暫時撒離了，當感到危機解除了，他們便反悔立刻叫僕人婢女回來，勉強他們仍作奴隸，此舉讓神感到很不喜悅。今天，我們也要思想自己會否出爾反爾？在神面前立志了但又反口呢？神是信實的神，但我們有把這份信實放在生命中嗎？「如今你們回轉，行我眼中看為正的事，各人向鄰舍宣告自由，並且在稱為我名下的殿中、在我面前立約。你們卻又反悔，褻瀆我的名，各人叫所任去隨意自由的僕人婢女回來，勉強他們仍為僕婢。所以耶和華如此說：你們沒有聽從我，各人向弟兄鄰舍宣告自由。看哪！我向你們宣告一樣自由，就是使你們自由於刀劍、饑荒、瘟疫之下，並且使你們在天下萬國中拋來拋去。這是耶和華說的。」(v.15-17) 因著猶大的行惡，不願意側耳而聽，縱然他們認真地在殿中與神立約，將牛犢劈開分成兩半，但這都是虛假的在戲弄神，有關釋放奴僕的條例其實在出埃及記已提到，當神向百姓頒佈十誡之後，祂就向摩西宣告需要遵守的典章，當中第一條提及的就是要釋放奴僕得自由，特別是待希伯來的僕人和婢女是需要有底線，神的心意要叫人得自由，這是最基本的，但在這事情上他們卻戲弄神，讓神很不喜悅。「所以耶和華如此說：你們沒有聽從我，各人向弟兄鄰舍宣告自由。看哪！我向你們宣告一樣自由，就是使你們自由於刀劍、饑荒、瘟疫之下，並且使你們在天下萬國中拋來拋去。這是耶和華說的。」(v.17) 因著猶大不看重人的自由，所以神也回應要讓他們自由於刀劍、饑荒、瘟疫之下，在萬國中感到驚慌和驚恐，當人覺得可以不聽神說話的時候，他們的下場就會落在這種自由之下。「猶大的首領、耶路撒冷的首領、太監、祭司，和國中的眾民曾將牛犢劈開，分成兩半，從其中經過，在我面前立約。後來又違背我的約，不遵行這約上的話。」(v.18) 這裡是指所有人都與神立約，但卻是所有人都背約，所以神要讓他們嘗到惡果，屍首必給空中的飛鳥和地上的野獸作食物，結局是死亡。原本西底家王是帶領人與神立約釋放自由，但最終卻是得不著自由，神要將他們暫時交在巴比倫王軍隊的手中，後來才又吩咐他們要回到這城，可以看見唯有捉住神的話行在其中的才有出路，但猶大卻沒有選擇遵行神的話，因此被擄、被殺死，甚至城邑變為荒場，無人居住。
今章神給予西底家的惡果，其實也是對我們的提醒，對於神說的話我們會否認為可以選擇聽或不聽呢？有時候我們總覺得神的話是束縛、感到沒自由，反而覺得世界的做法很自由，然而這自由並非真實的自由，撒但喜愛打著「自由的旗號」，但給予人的卻不是自由的生命，反讓人在罪裡受到轄制。在人眼中跟隨神要守真理好像很不自由，但其實這才是真實的自由，能讓人在罪裡面得釋放，世界鼓吹的自由是你想怎樣，就可以怎樣，但這帶來的不是真自由，神雖叮囑我們有很多東西不可碰、不可做，但其實這都是保護的界線，讓我們在界線內得到真自由，不會被罪、被仇敵捉住，唯有捉住神的話才是出路。以色列人一直不想聽神的話，他們緊抓住自己想要的自由，但最終被擄，換來的是徹底的不自由，要知道唯有當我們越明白神的話語和原則時，我們的生命才能夠得釋放，活出喜樂輕省的生命。