釋放的起步
以色列人看出埃及記會從文字中分幾個主題，去貫穿整卷經文，為要突然神的作為。在傳統上，1-5章的主題是「名字」，因此第1章就記載當年雅各家下埃及時眾子的名子。名字與身份是息息相關，但漸漸以色列人已忘記了他們的身份，其實這些名字就是代表以色列人是神約中的百姓。神要以色列百姓重新認識自己的名字，因此摩西問神的名字是甚麼，要怎樣介紹祂。神的名是至高無上，是代表祂的權柄與能力。但今章法老說他不認識耶和華，其實因為釋放的起步是爭戰的開始，是兩個名號在較量誰較有權柄和能力。法老的名號是太陽神，因此他說不認識耶和華，他認為自己才是神。所以十災為要讓法老、埃及人和以色列人知道哪個名號才是真的。
一. 仇敵抵擋真實 (v.1-14)
仇敵不接受神的名，牠起來抵擋。法老是喻表撒但、仇敵的權勢，牠認為自己才是神、自己的名號才是要被敬拜的那位，因此牠要與神爭人，認為人是屬牠的，牠才對人有權柄，所以是真神和假神的對立。「後來摩西、亞倫去對法老說：「耶和華─以色列的 神這樣說：『容我的百姓去，在曠野向我守節。』」(v.1) 「耶和華─以色列的神」是神的名號。摩西、亞倫叫法老放神的百姓走，讓他們得自由，能在曠野向神守節，敬拜耶和華。人是要敬拜耶和華，這是他們當做的事。「法老說：「耶和華是誰，使我聽他的話，容以色列人去呢？我不認識耶和華，也不容以色列人去！」」(v.2)仇敵的反應是: 「耶和華是誰? 」，其實是在否認神的權柄和能力，表明牠與耶和華爭做神，認為人是屬牠，因此要牠釋放人去敬拜神是不可能的事。「他們說：「希伯來人的神遇見了我們。求你容我們往曠野去，走三天的路程，祭祀耶和華─我們的神，免得他用瘟疫、刀兵攻擊我們。」(v.3)亞伯拉罕被形容為希伯來人，因此希伯來人的神是指亞伯拉罕的神。「埃及王對他們說：「摩西、亞倫！你們為甚麼叫百姓曠工呢？你們去擔你們的擔子吧！」」(v.4)法老一再拒絕他們，說他們為甚麼要叫百姓曠工，牠認為這些人是去服事自己的。「又說：「看哪，這地的以色列人如今眾多，你們竟叫他們歇下擔子！」」(v.5) 「歇下」的意思是安息，法老說怎可讓他們享安息呢? 仇敵就是要讓人不得安息，要不住去奴役人。6-14節講法老要他們更多做苦工，指責他們是懶惰的，這就是仇敵的技倆。我們的核心價值是「先神後人再大地」，仇敵卻要我們「先大地，沒有神」，牠欺哄我們不需要神尋求神，我們的價值就是服事世界，敬拜和追求神是虛謊的，是不值得和沒有用的。仇敵欺哄我們在世界中尋求價值才是值得，因此人要為名利、金錢、地位，營營役役地工作，這就是我們存在的目的。當我們的價值觀與世界不合時便會被貼標籤，追求神就被說成是懶惰，因為世人認為花時間去返教會和服事神，而不去追求金錢和地位是不智的。法老要將更多的苦工放在以色列人身上，因此很多弟兄姊妹開始追求神時，各樣的事情都會變多，會有很多拉力，覺得要照顧這些事情才是對。「法老督工的，責打他所派以色列人的官長，說：「你們昨天今天為甚麼沒有照向來的數目做磚、完你們的工作呢？」」(v.14)督工天天壓逼、控制他們。這世界對尋求神的人有很多控告聲音，認為他們做事不按世界的標準，這是因著仇敵抵擋真實，牠要人在牠的權柄下，所以用各種的方式將人轄制，不讓人追求神。
二. 百姓處於蒙蔽 (v.15-21)
神要釋放人會有很多抵擋，首先仇敵會起來抵擋，而人也處於蒙蔽。百姓的想法完全迎合法老的思想，以法老的思維作標準去斷定自己的處境，這就是人的蒙蔽。百姓覺得很痛苦，但卻向壓逼他們的人尋求幫助，這也是世人的寫照。人在世界的王手下受苦，但也在世界中尋求幫助，這會越尋求越辛苦，如同父母不知如何教導孩子，尋求幫助的方式就是給他們手機，以致問題越滾越大。以色列應該要在真理中尋求幫助，可是他們在蒙蔽中作了錯誤的尋求，他們求法老憐憫他們，其實是不可能得到憐憫，因為就是因著不憐憫他們才去苦待他們。「但法老說：「你們是懶惰的！你們是懶惰的！所以說：『容我們去祭祀耶和華。』」(v.17)他們不單沒有得著法老的憐憫，反而被定罪。「現在你們去做工吧！草是不給你們的，磚卻要如數交納。」(v.18)以前會給他們草去做磚，但現在要他們自己找草，因此根本不可能如期交數。他們應該敵擋仇敵，向神呼求；但卻去尋求仇敵，向神抱怨。「他們離了法老出來，正遇見摩西、亞倫站在對面，就向他們說：「願耶和華鑒察你們，施行判斷；因你們使我們在法老和他臣僕面前有了臭名，把刀遞在他們手中殺我們。」」(v.20-21)他們得不到法老憐憫便向摩西、亞倫抱怨，覺得他倆為他們帶來的是災禍。其實摩西和亞倫為他們帶來的是神的好消息，神要釋放他們，帶他們進入流奶與蜜的應許之地。「因你們使我們在法老和他臣僕面前有了臭名」，他們希望在法老和他臣僕面前有好的名聲，他們尋求法老的認同，即在尋求世界的認同，希望在世界中有美名，所以完全在蒙蔽當中。以色列人尋求的是世界的幫助和認同，其實神的子民有時也會在這蒙蔽中，仍然要得著世界的認同，害怕被不信主的人貼標籤，覺得自己不夠好，這代表我們好或不好的標準、自我價值不是按神的標準去定，而是讓世界去決定。當世界的人說我們懶惰，便覺得自己有了臭名，不得他們的喜愛，我們會否也落入這蒙蔽中?
三. 神僕要被擴充 (v.22-23)
釋放的起步，仇敵會來抵擋，而人會在蒙蔽中，但神的僕人面對這些處境要被擴充。摩西看見這些事的發生便回到神面前，其實對摩西而言也會感到失望。因為他之前看見荊棘火焰和耶和華顯現，也經歷行神蹟的能力，並且他也在法老面前行神蹟，大家可能都會覺得法老因此便釋放他們，臣服在神的名和能力底下，誰知法老卻如此硬心。其實神一早已預告法老會硬心，但當他真的面對這現實時，便不知怎樣應對。面對百姓抱怨，摩西感到辛苦，他看見百姓的狀況沒有因此變好，反而變差，也因此而動搖。「摩西回到耶和華那裡，說：「主啊，你為甚麼苦待這百姓呢？為甚麼打發我去呢？自從我去見法老，奉你的名說話，他就苦待這百姓，你一點也沒有拯救他們。」」(v.22)摩西覺得為甚麼神要打發他去呢，他特別說「奉你的名說話」，意思是問神祂的名不是很厲害的嗎? 因此摩西縱然被神差遺，但他的生命需要被擴充，他要明白法老和神之間誰的名號、權柄才是最大。現在法老只是稍微抵擋，摩西便覺得不行，所以他的生命需要被提升和擴充，因此神一步步帶著他，要透過他的手去行神蹟神，神要堅固摩西。
雖然我們已服事神，但有時我們的眼界也很低，稍微遇見艱難便會懷疑和動搖，甚至會向神抱怨。但神知道人的軟弱和限制，祂會一步步將我們托起，讓我們看清楚祂是一位怎樣的神，因此接下來的主題就是「神顯現」。釋放的開始會有很多張力，但我們要堅持，要相信神。