好好牧養神的教會
保羅繼續教導提摩太怎樣牧養，當中包括對不同人或事要怎樣處理。今章牧養的原則不是要等我們需要牧養教會時才需要知道，我們是教會的一份子，也要檢視自己是否行在神的吩咐中。
一. 愛與勇敢，建立關係和生命 (v.1-2)
「不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄；」(v.1)保羅吩咐提摩太不要嚴責，要去勸不同的人。無論嚴責或是勸，是因著看見人的生命有不妥當的地方，想去調教他，但很多牧者都不會去調教弟兄姊妹，只會在講台上講道，與弟兄姊妹間不會有關係的建立和生命的交雜。因此先不要說嚴責或是勸，提摩太先要踏出第一步，就是願意去與人去建立關係，願意去對人的生命說話，這是需要勇氣的。即使做疏離型的牧者，即單單只顧事工，不去管人的生命，也可以經營一間教會，但這不是合神心意的教會。神看教會是一群關係，而非只是一個組織讓人來參與一些活動，神要的是關係。因此保羅鼓勵提摩太要先成為勇敢建立關係的人，有些牧者與弟兄姊妹只是建立上司與下屬的關係，但保羅要提摩太與弟兄姊妹建立的關係是像家人般的關係，有愛在當中。不單讓別人感到像家人一樣被愛，也要建立人的生命，就是要勸勉他們，要求他們有改變，只是不是去嚴責，而是勉勵。很多時候我們看見別人的生命有問題都不敢說，其實向人的生命說話是因著愛他，讓他在神面前不是歪，而是正，要思想我們是在這樣的關係中嗎? 還是會逃避關係? 我們與弟兄姊妹的關係有愛，會視他們如家人嗎? 很感恩很多人來到我們教會都感到有家的氛圍，但這種家人的關係要合神心意，我們不要把原生家庭不合真理的關係帶進教會，我們是生命樹家庭，是合真理的家人關係。我們要按著神的真理而行，要在關係中有愛有勇敢，不是逃避，而是建立關係，而在建立關係中建立生命是最重要的。「勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姊妹；總要清清潔潔的。」(v.2)在關係中要有聖潔的界線，特別對於提摩太這單身男子而言，在勸勉少年婦女上要謹慎。在不同的領域中我們也要謹慎，特別在男女界線上是不可以越界的，我們要清晰。
二. 幫助寡婦要有真理的原則 (v.3-16)
這段是講幫助寡婦的原則，但對於今天也可涵概作幫助一些弱勢人士（或看似需要被幫助人士）的原則。不是一個人站在一個需要被幫助的位置，教會便要來賙濟他，是要有真理的原則，因此我們幫助別人要有智慧，並不是作爛好人，而是要求人去負自己生命的責任。「要尊敬那真為寡婦的。」(v.3)真為寡婦的要去尊重，不可以因著她是寡婦的身份便輕看她，特別當時的婦女是被看輕的，更何況是寡婦。寡婦需要被看見，但也要按真理的原則看她們是否真的需要被幫助，要按她們不同的境況給予她們支持，去建立她們的生命。「若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，」(v.4a)若寡婦有兒女或孫，要叫他們盡孝，在真理中孝敬父母，而非要教會擔負這寡婦所需。「報答親恩，因為這在 神面前是可悅納的。」(v.4b)所有事情的處理目的，為要關乎這事的人在神面前蒙悅納。「那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴神，晝夜不住地祈求禱告。」(v.5)真寡婦是獨居無靠，她真的是來仰賴神，將她的生命真實地交託給神。但並非所有說自己是寡婦的人都值得教會幫助，保羅是很有原則的，不會作爛好人，也不會怕別人說他沒愛心，因此我們也要勇敢，幫助人的界線和原則要清晰，「但那好宴樂的寡婦正活著的時候也是死的。」(v.6)有些人的身份表面上很值得同情，但生命並非如此，不是為神而活，仍然喜愛世界。因此真正需要教會賙濟的是那些歸向神、真正無依無靠的人。那些歸向世界，無論說自己多可憐的人，也不需要管她。「這些事你要囑咐她們，叫她們無可指責。」(v.7)提摩太要起來對寡婦的生命說話，不能因著她們身份可憐便不敢要求她們，牧養就是要挑戰人的生命，讓人的生命歸向神。因此即使是寡婦，也要去挑戰她的生命去全心尋求神，而非好宴樂，追求世界。因此作小組長的要有智慧，不要因著小組員的遭遇看似很慘便不敢向他生命說話，每個人的生命都有需要被調教的地方。「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。」(v.7)不單囑咐寡婦，也去囑咐她的親屬，如果他們不去照顧家人就是背了真道，比不信的人更不好，因此不單對寡婦，關乎她整個家庭都需要勇敢教導。因此牧養是不容易，但是值得的，當我們調教每個人的生命歸向神，是一件極美好的事。「寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲，從來只作一個丈夫的妻子……」(v.7-10)能夠被登記在被賙濟的名冊上的是有規則的，不是很容易便能被記在冊上。有些人認為教會是慈惠機構，覺得教會為甚麼不多做點善事，其實是要在真理的原則下運作，幫助一些真正需要被幫助的。例如欠賭債的人若沒錢吃飯，我們會買飯給他吃，但不是幫助他去還債。我們會幫助人，但是是幫助人成為一個人，而非作罪的奴僕，因此我們要有真理的原則。我們並非不愛人，而是因著愛才要幫助人恢復人尊貴的形象，而非活得不像人。「至於年輕的寡婦，就可以辭她；因為她們的情慾發動，違背基督的時候就想要嫁人。」(v.11)若是年輕的寡婦便不用為她登記，讓她去負自己生命的責任，因為年輕最好就是去嫁人，勉得在教會賙濟下不用擔心經濟，以致遊手好閒，說長道短，情慾發動，在慾望核制下去做羞辱神的事，這樣便不能去建立她的生命成為更好的人。因此是按著每個人不同的狀況去處理不同的需要，但人人都會說自己有需要，這需要要有真理原則和智慧。「所以我願意年輕的寡婦嫁人，生養兒女，治理家務，不給敵人辱罵的把柄。因為已經有轉去隨從撒但的。」(v.14-15)不要因著我們的幫助以致她不需要擔負生命的責任而隨從了撒但。作父母的也要謹慎，不要常覺得自己的兒女很弱勢，甚麼都去幫助他，以致他長大甚麼都不懂做，終日遊手好閒，不知自己的生命方向。
三. 領袖生命有尊榮，也有要求 (v.17-24)
這段講關乎領袖層面的事。「那善於管理教會的長老，當以為配受加倍的敬奉；那勞苦傳道教導人的，更當如此。」(v.17)治理教會是不容易的事，因此要尊榮教會的領袖，要加倍的敬奉，不要虧負他們，因為連牛在場上踹穀的時候也不可以籠住牠的嘴，代表牛在工作時不能套住牠的嘴以致牠不能吃地上的穀物，因為牠一邊工作，也要讓牠有得吃，牛都不可以虐待，更可況是治理教會的人，因此要將當得的酬勞和尊榮給他們。「控告長老的呈子，非有兩三個見證就不要收。」(v.19)關乎控告的事要嚴肅處理，因為領袖是要被尊榮，不可任人控告，散播他的壞話，除非兩三個人控告同一件事，可能就是領袖的問題。神對治理教會的長老是很看重的，如果不是有真憑實據而亂說，在神面前是一個不實的控告。不是不能講長老的問題，而是要有真憑實據。因此當有人向我們說牧者的壞話要謹慎，若真覺得牧者有甚麼做得不好可以到牧者面前反映，但不要散播謠言，要把守我們的口。「犯罪的人，當在眾人面前責備他，叫其餘的人也可以懼怕。」(v.20)一開始說不要嚴責，但如果這人真的犯罪，便要在眾人面前當面責備，叫其他人可以得警誡，不跟著去走歪，這也是為著生命的好處。因此提摩太在每方面都要學習勇敢起來治理，且要有愛有原則。「我在神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前囑咐你：要遵守這些話，不可存成見，行事也不可有偏心。」(v.21)要公正，不可有偏心或偏見。「給人行按手的禮，不可急促；不要在別人的罪上有分，要保守自己清潔。」(v.20)領袖的生命是需要觀察，不要急著按手讓人擔任領袖的職份，免得現在按手但將來發覺他生命有問題，就等於在他的罪上有份，因為沒有把關好，我們要保守自己的清潔，「有些人的罪是明顯的，如同先到審判案前；有些人的罪是隨後跟了去的。這樣，善行也有明顯的，那不明顯的也不能隱藏。」(v.24-25)有些人的問題是明顯的，但有些人的問題是不明顯，可能平常都很敬虔，但直到一些事情發生，才看清他生命的問題。因此按立領袖不要急促，要先觀察清楚他的生命，即使有些人隱藏得很好，但無論是善行或罪，終會被顯露出來。我們對領袖的生命要有要求，要透過一些事去驗證他是否可以。「因你胃口不清，屢次患病，再不要照常喝水，可以稍微用點酒。」(v.23)提摩太腸胃不好，可能因著緊張或壓力太大，保羅提醒他也要知道怎樣處理自己的生命。當時的水沒有被過濾，河和井的水是有細菌，因此保羅建議稍為用點酒去殺菌。提醒我們要照顧好自己的身體和心靈，否則是沒法承擔領袖的工作。很多牧者把身體都弄跨了而回天家，提早結束地上的使命，這是不好的。因此我們真的要學習放鬆，不是用自己的力去做，而是倚靠神的力，但天然人是傾向靠自己，我們要知道一切都是出於神，而非出於人，我們要清楚神才是帶領者，才能好好地牧養教會。
今天即使我們還未需要牧養教會，但我們要思想我們有活在神的真理和原則中嗎? 例如有沒有好好照顧家人；願不願意在愛與勇敢中建立關係；是否願意讓人向我們的生命說話? 面對教會的領袖，懂得去尊榮嗎? 若渴求作領袖，自己的生命經得起驗證嗎?