你當如聽命蒙福的利甲族
今章的時序比上一章前，因為耶利米書是按主題編排。今章用利甲族人的聽從來對比以色列人的不聽從。18、19節是一個結論，神給利甲族人的評價是「因你們聽從你們先祖約拿達的吩咐，謹守他的一切誡命，照他所吩咐你們的去行，所以萬軍之耶和華─以色列的 神如此說：利甲的兒子約拿達必永不缺人侍立在我面前。」」(v.18b-19)神對利甲族人有很大的欣賞和肯定，利甲族對先祖吩咐的每一件事、每一句話都遵行，神十分欣賞他們緊緊跟隨的態度。因此神十分祝福他們，使他們永不缺人侍立在耶和華面前。神會被人謹守一切誡命的態度去觸動，神都很想祂的子民會這樣待祂。利甲族只是對先祖持這樣的態度，但反而神的子民不能對神持這樣的態度。神這樣祝福利甲族是讓所有跟隨祂的人看見聽從吩咐是蒙福的，讓跟隨祂的人都能這樣待祂，神不單對當時的猶太人，對今天跟隨祂的人也有這樣的心意，因此我們當如聽命蒙福的利甲族。神喜悅我們聽命，並且聽命會得祝福，就算利甲族聽的不是神的誡命典章，只是先祖的吩咐，神都這樣欣賞和祝福他們，神真的很想我們都有種態度。
一. 堅定聽從吩咐，得著保護 (v.1-11)
這段講利甲族堅定聽從他們先祖的吩咐。「當猶大王約西亞之子約雅敬的時候，耶和華的話臨到耶利米說：「你去見利甲族的人，和他們說話，領他們進入耶和華殿的一間屋子，給他們酒喝。」」(v.1-2)這章的時間背景是約雅敬作王的時候，利甲族是游牧民族，因著戰亂的緣故他們到耶路撒冷避難。神的話臨到耶利米，吩咐他去找利甲族人和他們說話，並且要做一個行動。耶利米很多行動都是先知性，藉此帶出神的信息。「我就將哈巴洗尼雅的孫子雅利米雅的兒子雅撒尼亞和他弟兄，並他眾子，以及利甲全族的人，領到耶和華的殿，進入神人伊基大利的兒子哈難眾子的屋子。那屋子在首領的屋子旁邊，在沙龍之子把門的瑪西雅屋子以上。」(v.3-4)當時雅撒尼亞是利甲族的首領，耶利米遵從神的吩咐將利甲全族領到神的殿中，聖殿裏有一間屬於哈難眾子的房屋，這屋正在首領屋的旁邊，可以容納利甲全族的人。雖然游牧民族人數不會太多，但估記至少也有幾百人。神很詳細描述這屋的位罝，代表這地方並非隨便的地方，而是尊貴人士所處的地方，是非常隆重及公開的場合。耶利米帶利甲全族的人到這地方，其實是十分轟動的一件事，相信哈難眾子等人都在場。神透過耶利米這公開的行動釋放信息給當時約雅敬時代的人，是萬眾觸目的一件事。「於是我在利甲族人面前設擺盛滿酒的碗和杯，對他們說：「請你們喝酒。」」(v.5)利甲族人是投奔耶路撒冷來避難，然後這城的一位有份量的先知領他們到最神聖的地方，邀請他們喝酒，對利甲族人而言是十分大的壓力的一件事。我們可以想像若一個重要人物邀請我們去一個很重要的地方，請我們吃飯，那我們會吃嗎? 可能利甲族的人也會有小劇場，若不喝可能會讓人覺得不識抬舉，或許甚至會被趕出城，這樣便要面對巴比倫和亞蘭大軍，因此這件事對於利甲族的人而言是一個很大的壓力，像是生死關頭這樣嚴重的事。「他們卻說：「我們不喝酒；因為我們先祖利甲的兒子約拿達曾吩咐我們說：『你們與你們的子孫永不可喝酒，」(v.６)在這巨大的壓力下，利甲族人說：「我們不喝酒……」，原因是因為他們先祖的兒子約拿達曾吩咐他們永不可喝酒。約拿達在北國耶戶年代扶助耶戶推翻暗利皇朝，因此在北國時代利甲民族已居住在以色列人中間。再往前尋根，利甲人是從摩西岳父葉忒羅的家族而來，他們是基尼人，從那時就混入在以色列人中，但過著與以色列人有別的生活。因為在耶戶年代，約拿達曾吩咐他們:「你們與你們的子孫永不可喝酒，也不可蓋房、撒種、栽種葡萄園，但一生的年日要住帳棚，使你們的日子在寄居之地得以延長。」(v.6b-7)除了不可喝酒，也不可從事農業的工作。游牧民族本是追逐水、草而行，不會定居在某處，但若從事農業是要定居某處，因此約拿達禁止子孫從事這行業。為甚麼約拿達要子孫一生年日住在帳棚? 原因是「使你們的日子在寄居之地得以延長。」原來這吩咐是為要保護他們，想他們能在寄居之地得以延長，因為他們並非以色列人，而是外族人，只是在以色列地寄居。所以約拿達要想出一個方法，像家訓一樣，為要保護他的後代子孫。雖然這是人的方法，但約拿達在他身處的年代看盡人的一切問題。當時期的人可能因著醉酒出現不同的問題，並且有很多人都在拜巴力，巴力是農業的神，拜巴力的人都是想土產豐富的人，因此才陷入偶像崇拜中。約拿達情願他的子孫不要去碰這些，就不會因著陷入偶像崇拜而被神審判，因為他親身經歷神要推翻耶洗別、亞哈、暗嫩皇朝的根源是因著他們帶著全國的人拜巴力，所以約拿達要他的子孫過一個可以說是分別為聖的生活，好讓他們不要進入拜巴力的文化中，這樣才得著保護，使他們在寄居之地得以延長。神也很想以色列百姓明白祂所賜下的一切吩咐是為要保護他們，讓他們可以在神所賜的地上一直蒙福，但他們卻不信任神。相反，利甲族的人信任他們的先祖，相信先祖的吩咐對他們一定是好的。利甲族本來身處北國以色列時期，縱然北國被滅，利甲族仍然存在，直到南國被滅後，利甲族依然存在，被擄歸回建城牆時，也是有利甲族的人，就是因著他們遵守先祖的吩咐，從事游牧民族，沒有隨從拜偶像的文化，以致無論北國或南國被滅，他們都不受影響，都得著保護。因此我們若堅定聽從吩咐，就會得著保護。「凡我們先祖利甲的兒子約拿達所吩咐我們的話，我們都聽從了。我們和我們的妻子兒女一生的年日都不喝酒，也不蓋房居住，也沒有葡萄園、田地，和種子，但住帳棚，聽從我們先祖約拿達的話，照他所吩咐我們的去行。」(v.8-10)利甲族人的意志是很堅定的，他們一生年日都跟從先祖的吩咐去做。「但住帳棚」，表面看他們是貧乏，只是得住帳棚，不像別人可以喝酒、起房屋居住、擁有葡萄園等，他們不及別人擁有得多，但他們沒有羨慕別人的心態，只是單單看重聽從先祖的吩咐。我們要反思自己的生命，會否覺得聽神的話語很艱難或委屈，因而暗暗羨慕別人擁有很多，想做甚麼便做甚麼（可以花天酒地、想愛便愛、想恨便恨……），而自己卻有很多約束(要饒恕別人、從一而終、不能以物質成為虛榮感……)？我們的心態是甚麼呢? 利甲族面對壓力不妥協，在任何環境下、任何人面前都不跟隨大眾的做法和流行文化。我們屬神的人在世界上要過分別為聖的生活真的如此艱難嗎? 利甲族他們可以做到，為甚麼我們卻覺得很艱難呢? 我們是否常常很想隨從世界、城市文化等，都覺得這些是好的、榮耀的、讓人開心和舒適的。利甲族的人沒有因著他們只能住帳棚，這麼不舒適而不遵守先祖的吩咐。現在是住棚節，我們會否因著單單住在「帳棚」中而滿足? 還是會羨慕「帳棚」外的世界? 「巴比倫王尼布甲尼撒上此地來，我們因怕迦勒底的軍隊和亞蘭的軍隊，就說：『來吧，我們到耶路撒冷去。』這樣，我們才住在耶路撒冷。」」(v.11)約雅敬時代局勢已十分混亂，百姓已經歷第一次被擄，因此利甲族人到耶路撒冷來躲避迦勒底和亞蘭的軍隊。即使他們到耶路撒冷，也持著警醒的心，不會因此放下對先祖吩咐的遵從。我們有一顆警醒的心嗎? 會否因著環境改變、混亂，或因著壓力，將神一切吩咐都丟下? 利甲族的生命不單對當時的百姓，也是對現在作基督徒的我們是一個很大的提醍。
二. 硬心不聽從神，得神降禍 (v.12-19)
利甲族堅定聽從，便得著保護，神用利甲族來與祂的子民作對比，神的百姓卻是硬心不聽從，便得神降禍。「利甲的兒子約拿達所吩咐他子孫不可喝酒的話，他們已經遵守，直到今日也不喝酒，因為他們聽從先祖的吩咐。我從早起來警戒你們，你們卻不聽從我。」(v.14)利甲族聽人的吩咐都可以遵守250年，但以色列百姓聽神的吩咐真的如此艱難嗎? 利甲族的人守先祖的吩咐，不能喝酒，甚至住帳棚這樣艱苦都能遵守，而且他們先祖只是警誡祂的子孫一次，但神是從早到晚警誡祂的百姓，吩咐先知對他們說話，但他們卻不聽從。「我從早起來，差遣我的僕人眾先知去，說：『你們各人當回頭，離開惡道，改正行為，不隨從事奉別神，就必住在我所賜給你們和你們列祖的地上。』只是你們沒有聽從我，也沒有側耳而聽。」(v.15)這節對比第7節利甲族說他們先祖的吩咐是使他們在寄居之地得以延長，因著他們對先祖有愛有信任，他們便聽從，以致在寄居之地能得以延長；神對祂的兒女都有吩咐，也是為要使他們長久居住在神賜的地上，但他們不信、不聽，以致被逐出應許之地。要能夠長久蒙福，就要聽從吩咐。「利甲的兒子約拿達的子孫能遵守先人所吩咐他們的命，這百姓卻沒有聽從我！」(v.16)16節是神的一個判語，因著猶大百姓硬心不聽從，他們不是得神賜福，而是得神賜災禍。「因此，耶和華─萬軍之神、以色列的 神如此說：我要使我所說的一切災禍臨到猶大人和耶路撒冷的一切居民。因為我對他們說話，他們沒有聽從；我呼喚他們，他們沒有答應。」(v.17)百姓不聽從神的話，甚至是不回應、不理睬。相信作父母的會十分明白這心情，就像對子女說話，但他/她當你沒有存在一樣，完全不回應，這是很讓人生氣的事，因此神也很憤怒，便讓災禍臨到他們。利甲族因著聽從先祖吩咐不單得著保護、在寄居之地得以延長，甚至神因著他們這態度要賜福給他們，「耶利米對利甲族的人說：「萬軍之耶和華─以色列的 神如此說：因你們聽從你們先祖約拿達的吩咐，謹守他的一切誡命，照他所吩咐你們的去行，所以萬軍之耶和華─以色列的 神如此說：利甲的兒子約拿達必永不缺人侍立在我面前。」」(v.18-19)利甲族的人通過測試，神賜福他們，他們永不缺人侍立在神面前。「缺」的意思是剪除，即利甲族的人永遠不會在神面前被剪除，在神面前永遠有利甲族。這與猶大人的下場十分不一樣，神要用饑荒、刀劍、戰禍毀滅他們，剩下的也在列國中拋來拋去，神掩面不顧他們。神尊榮利甲族人、大大接納他們，神應許一直看顧這民族。
今章內容不長，但很值得我們深思，我們要思想自己是否如聽命蒙福的利甲族這樣堅持、堅定、有愛有信任地遵守吩咐。我們不要因應現今世界的文化而將神的吩咐打折扣，覺得神的吩咐不合時宜，便可更改和妥協。神要的是絕對的聽從，聽從是讓自己在保護中，神賜下每個吩咐都是有原因的。不知道利甲族人會否也會不明白為甚麼要守先祖這吩咐，但他們就是單純地跟從。有時我們可能也不明白神的吩咐，但只要我們單純信任、跟從，便是讓神的話成為我們的保護罩，我們要對神的話有愛有信任。