委身的牧養
從這章經文，處處都看出保羅牧養的心，也是我們的好榜樣。
一、務要堅固羊群 (V.1-5)
『我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典，打發我們的兄弟在基督福音上作 神執事的（作神執事的：有古卷是與神同工的）提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們，』(V.1-2) 保羅兩次提到不能再忍，是表示他為帖撒羅尼迦教會的著急、迫切。保羅只建造了他們三星期便離開了，在保羅心中這教會是幼嫩的。但他們卻要面對猶太教徒的逼迫、經歷許多的患難，保羅擔心他們的信心會動搖，所以他就不能再忍。即使自己不能去到帖撒羅尼迦教會，但也不能攔阻保羅要堅固他們的心，於是保羅打發提摩太去堅固他們的信心，勸慰他們要持守真道。我們看見距離、逼迫、困難都不能攔阻保羅牧養的心，因為他自己都經歷許多艱難，他明白在艱難中被牧養的重要。今天我們都經歷被牧養的甘甜和幫助，當我們牧養別人的生命需要時，我們有這迫切的心嗎？今天有什麼因素攔阻我們起來牧養呢？忙碌、家庭、工作？求主幫助我們有保羅迫切牧養的心。
在『為此，我既不能再忍，就打發人去，要曉得你們的信心如何，恐怕那誘惑人的到底誘惑了你們，叫我們的勞苦歸於徒然。』(V.5) 保羅關心的不是他們正面對什麼困難、需要怎樣解決，保羅關心的是他們信心堅固了沒有。因為保羅知道他們信心堅固，能領受困難中的祝福。患難越大，所得著的祝福就越大，得著的能力也越大。我們作牧養的要有與神對齊的眼光，不要只忙於幫組員解決困難、我們要幫助組員在困難中信心成長、領受神在困難中預留的祝福。『打發我們的兄弟在基督福音上作神執事的提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們，』(V.2) 堅固是建立、加強、支持的意思。人無法使人的信心得堅固，唯有神的話可以。就像在疫情中，當我們不住宣告神的話，我們信心就得堅固。所以，保羅差派在基督福音上作神執事、與神同工的提摩太去帖撒羅尼迦教會，用神的話堅固他們的信心。在患難中，我們要用神的話來堅固人心，幫助弟兄姊妹在患難中不致動搖。
二、享受牧養中的喜樂 (V.6-9)
『我們在 神面前，因著你們甚是喜樂；為這一切喜樂，可用何等的感謝為你們報答 神呢？』(V.9)當提摩太從帖撒羅尼迦教會回到保羅那裡，保羅聽見提摩太匯報的一切就甚是喜樂。
1. 有信心和愛心的見證 (V.6)
『但提摩太剛才從你們那裡回來，將你們信心和愛心的好消息報給我們，又說你們常常記念我們，切切地想見我們，如同我們想見你們一樣。』(V.6) 雖然帖撒羅尼迦教會幼嫩，但在困難中他們不是軟弱無力，他們在患難中仍然持守真理，他們在困難中仍能有信心和愛心的見證，這個使保羅大得安慰，大有喜樂。
2. 關係暢通、不受阻隔 (V.6b)
保羅切切想念他們、想見他們，但因著環境、距離的阻隔，保羅不知道他與帖撒羅尼迦教會的關係會否受影響？當保羅知道帖撒羅尼迦教會也是常常記念自己，切切地想見自己的時候，保羅知道關係無受阻隔就喜樂。因為，當他們在神裡面有關係的時候才能繼續牧養。
3. 得激勵、得力量 (V.7-8)
『所以，弟兄們，我們在一切困苦患難之中，因著你們的信心就得了安慰。你們若靠主站立得穩，我們就活了。』(V.7-8)『安慰』的意思是激勵，『活了』的意思是充滿活力。保羅說他自己都在困難中，他雖然面對猶太人的迫害，但當他聽見帖撒羅尼迦教會的信心，他自己都得激勵，在困難中再次充滿活力。保羅的喜樂不只是為人經歷神感恩的喜樂，他的喜樂是看見在牧養過程中，他將屬神的信心、愛心傳承下去，讓帖撒羅尼迦教會與神與人都連結在一起。其實，當我們成為小組長的時候看到被牧養的組員生命被改變，能夠為神作見證，能夠起來服事神，組長是非常喜樂、甘甜的。組長的生命也會被激勵起來，對於過去所付出的辛勞牧養都是值得的。一個委身的牧養，不單單是付出，而是能夠享受美好關係的過程。
三、在牧養中切切祈求 (V.10-13)
『我們晝夜切切地祈求，要見你們的面，補滿你們信心的不足。』(V.10) 我們作領袖的都不完美，我們也會力有不逮的，但一個好牧人不是要作組員的救主，乃是要切切為組員禱告，將他們帶到神面前。我們在牧養過程中，切記要依靠神，為他們迫切的禱告，用禱告成為他們的保護和遮蓋。『又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心都能增長、充足，如同我們愛你們一樣.』(V.12) 當面對困難，彼此愛人的心會減低，甚至會落入互相埋怨、指責、控告當中。所以保羅格外的為他們彼此相愛禱告。「好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」(V.13) 保羅的禱告，不只是為他們現在的困難祈求，更是為他們的將來代求。保羅知道主基督會再來，這盼望才是最重要的，現在的患難不是最重要的，將來在基督台前受審判才是最重要的。
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