患難中有盼望
保羅寫帖撒羅尼迦前書不久，約數月之後，他感覺到需要再寫一封書信，原因是他知道帖撒羅尼迦教會信徒的情況，他們在逼迫患難中，信心仍格外長進，保羅因此給予安慰；另外亦因他們對於主耶穌再來的真理發生誤解，引致不少人放棄工作，專心等候主再來，甚至有人遊手好閒，不肯作工。保羅因此就寫了帖撒羅尼迦後書，糾正信徒對主再來的錯誤想法，勉勵他們忠誠守道，同時保羅鼓勵他們面對患難和逼迫時要更加勇敢，要心存盼望。
一、 患難顯明屬神生命 (v.1-4)
『弟兄們，我們該為你們常常感謝 神，這本是合宜的；因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。甚至我們在 神的各教會裡為你們誇口，都因你們在所受的一切逼迫患難中，仍舊存忍耐和信心。』(v.3-4) 帖撒羅尼迦教會面臨迫害時，信心仍然有增加，保羅為此而感恩，因為他們沒有因患難而信心變小，並且他們在患難中不是單顧自己，而是彼此相顧， 他們仍心存忍耐和信心。這裡我們看到帖撒羅尼迦教會是屬神的，如果不相信神，在患難中不可能活出這些的特質。所以，有時候患難是試金石，試驗信徒是真信徒還是假信徒，生命是否有屬神的品格存在，生命是否願意為神國受苦。在各樣艱難的環境中，很多時候是試驗我們是不是真實屬神的。例如，一支膏狀的物體，當你用力擠壓它的時候，裡面所存在的東西才會被擠出來，我們才能知道裡面裝著的是甚麼，是牙膏還是芥末？當有壓力的時候，所擠出來的東西是騙不了人的。即使將芥末裝在牙膏的包裝上，外表看到的是牙膏，但實際上仍是芥末，所以壓力來臨是顯明我們內在生命的狀況的時候。現在疫情爆發期間，許多人需要面臨經濟下滑的壓力、失業的壓力、生命受威脅的壓力，在這狀況之下，我們生命所擠壓出的品質會是甚麼呢？是恐懼感、是失去信心、還是憂愁？我們要學習帖撒羅尼迦教會，他們在患難中仍顯明屬神的生命。
二、 為神國受苦的盼望 (v.5-10)
『這正是 神公義判斷的明證，叫你們可算配得 神的國；你們就是為這國受苦。』(v.5) 保羅看到帖撒羅尼迦教會在患難中的表現，看出他們是配得神的國，是神國的子民，他們的受難不是沒有意義的，他們所遭遇是為神國受苦。很多人的受苦是因著自己的罪而受苦，但帖撒羅尼迦教會所遭遇的患艱是為神的國受苦，所以他們是配得神的國。現今，我們是否願意為神國受苦呢？保羅告訴帖撒羅尼迦教會，為神國受苦的盼望是因為有審判，為神受苦的信徒他們的結局是好的，反而那些離棄神的以及那些迫害教會的人，他們的結局是滅亡，『要報應那不認識 神和那不聽從我主耶穌福音的人。他們要受刑罰，就是永遠沉淪，離開主的面和他權能的榮光。』(v.8-9) 因為神是公義的，不認識神的人，他們結局是永遠離開神的同在，離開神的榮光，這是最痛苦的，因為主耶穌是人生命的源頭，人們沒有在生命的源頭就是永死，是十分可怕的，十分痛苦的。
『這正是主降臨、要在他聖徒的身上得榮耀、又在一切信的人身上顯為希奇的那日子。我們對你們作的見證，你們也信了。』(v.10) 當主耶穌回來的時候，屬祂的人可以與主耶穌同享榮耀，可以享受與主同在的美好。這就是為神國受苦的盼望。因此當我們為義受逼迫時，我們不需要用自己的方法面對，而是交給主，逼迫我們的人一定會受到報應。這個報應不是從我們而來的報應，神是會按祂的公義來施行報應，這是為神國受苦的盼望。我們是否願意為真理受冤屈、受逼迫、甚至受損呢？我們可能會為了堅持真理而失去工作的機會，失去生意的機會，會遭到別人的排擠，我們是否願意為神受苦呢？當我們知道為神受苦是有盼望的，我們就能做出對的選擇。
三、 不失落呼召有榮耀 (v.11-12)
『因此，我們常為你們禱告，願我們的 神看你們配得過所蒙的召，又用大能成就你們一切所羨慕的良善和一切因信心所做的工夫，』(v.11) 保羅為帖撒羅尼迦教會禱告，因著他們為神國受苦，他們是配得過所蒙的召。神說他們的表現是配得神的呼召，因著他們願意為神堅持和受苦，他們沒有從呼召中失落，神會用大能來成就他們一切所羨慕的良善和一切因信心所做的工作。雖然他們在逼迫裡面，但是神與帖撒羅尼迦教會同在，因此在患難中，我們不是靠自己的力量來面對，神必看顧我們，神也會賜下能力給我們，神是會成就我們一切因良善所做的工作。『叫我們主耶穌的名在你們身上得榮耀，你們也在他身上得榮耀，都照著我們的 神並主耶穌基督的恩。』(v.12) 當我們能在患難中活出神的生命時，耶穌基督的名就在我們身上得著榮耀。所以在患難中，我們的生命不是悲慘的，不是失望的，而是使我們在患難中能活出盼望，使神的名得榮耀。如果我們是為真理受苦，我們就配得神的國，神也在我們身上得榮耀。
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