神掌管一切
但以理書在聖經裏的分類是先知書，先知書是讓我們看見神的作為，國家的過去，現在，將來都是掌管在神的手中，看但以理書可讓我們看見神的手掌管一切。
一、神掌管環境 (V1-7)
那時是猶大人第一次被巴比倫國擄掠，表面好像巴比倫王尼布甲尼撒王很厲害，將城圍困，擄走猶大王並神殿中的器皿，帶回到自己神的廟中以示勝利。「主將猶大王約雅敬， 並神殿中器皿的幾分交付他手，他就把這器皿帶到示拿地，收入他神的廟裏，放在他神的庫中。」V2，並不是尼布甲尼撒王的厲害，而是神容許這件事發生。如不是神要將祂的子民交在仇敵的手中管教，尼布甲尼撒王並不能作甚麼。猶大的衰亡和被擄是出於神對百姓作為的回應，因為百姓離棄祂。北國的滅亡對他們已是一個很大的提示，當時的南國猶大因為也算有一些好的君王，尚算是仍然敬拜神，因此得着神的保護，可他們後來越來越離棄神。神當初已透過很多的先知來提示他們，可是他們沒有回轉，因此現在就收回他們行為的果，被擄去巴比倫。神興起尼布甲尼撒王來作祂手中管教百姓的工具。神掌管一切的環境，神不試探人，可是仇敵會試探人，仇敵也會透過神所設的環境來欺壓人，因此我們要提訪撒但，要懂得分辨甚麼是出於神，甚麼是出於撒但。神只是興起了那個環境，我們要懂得去回應，如回應不正確就會跌入撒但所設的網羅裏；有正確的回應，就能得勝。因此問題不在於那個環境，而是在於人的回應是向着黑暗還是神。我們不要因着環境而埋怨，認為是環境把我們害成這樣，要知道問題是在於我們對環境的回應與立志。「王派定將自己所用的膳和所飲的酒，每日賜他們一份，養他們三年。滿了三年，好叫他們在王前待立。」V5，仇敵興起，要同化神的百姓，巴比倫王逐步將這群被選的猶太人同化入巴比倫的文化裏。首先王要教他們迦勒底的文字言語，要在知識上同化他們。然後王以三年的時間用自己所用的佳餚美食來養他們，這不但是飲食文化的同化，亦包括偶像文化，因為所有王吃喝的都拜祭過偶像。仇敵在環境中不斷引誘人，可以吃王所用的佳餚美食，是個很難抗拒的誘惑。王還給他們重新改名，要在身份上同化他們，本來但以理和他三個朋友的名都是與耶和華有關的，現在被改成都是與巴比倫偶像有關的名字。我們活在世界，世界的文化不住地同化我們。如身在澳門的，要我們認同博彩文化；電視和網絡有很多訊息同化我們各方面的價值觀；職場上也有很多走捷徑或做假帳等的文化來同化我們。世界要將我們模成它的樣式。但以理和他的三個朋友就是要面對這種被仇敵以三年時間來同化他們的環境。
二、神賜恩寵 (V8-16)
「但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己，所以求太監長容他不玷污自己。神使但以理在太監長眼前蒙恩惠，受憐憫。」V8-9，但以理立志不以王的膳食來玷污自己，人的立志會帶來神的回應。神賜恩寵給但以理，因着但以理先立志。但以理不單單立志，還求太監長容他不玷污自己。有時我們的立志只是單單立志，我們常常想為神做些甚麼，但並沒有行動。但以理的行動是不容易的，一個被擄的人向他的上級來提出這個要求，可能會面對被懲罰或失去生命的危機，他不知道後果會怎樣，但以理這個立志是要冒險的，但他以行動來實行他的立志。神掌管人的心，使但以理在太監長面前蒙恩寵。在職場我們不用害怕面對甚麼類型的上司，因為神掌管每個人的心，只要我們立志向着神，當神掌管我們上司的心，就是要給我們恩寵。但以理求太監長試他和他那三位朋友十天，給他們素菜吃，白水喝，看看他們的面貌和用王膳那少年人的有甚麼分別。神就保守他們的健康，讓他們吃素食都比吃王饍的人俊美肥胖，「過了十天，見他們的面貌比用王膳的一切少年人更加俊美肥胖。於是，委辦撤去派他們用的膳、飲的酒，給他們素菜吃。」V15-16，但以理的立志不是單單限於這十天的測試，或是在這三年裏面對仇敵的同化，他的立志是終生的。我們在神面前立志是終生的嗎?我們要終生立志分別為聖，不要被世界的文化來玷污自己。
三、神賜智慧 (V17-21)
「這四個少年人，神在各樣文字學問上賜給他們聰明知識，但以理又明白各樣的異象和夢兆。」V17，這四個願意在神面前立志，不玷污自己的人比任何人都優秀，神賜他們在文字和學問上有聰明知識。他們的優秀不是因為他們在這三年學習了迦勒底的文化，也不是因着他們在猶大已通達了各樣的知識，而是神格外地添加他們的。「王考問他們一切事，就見他們的知慧聰明比通國的術士和用法術的勝過十倍。」V20，能在巴比倫這樣的強國作術士和用法術的已是很不簡單，但但以理他們的知慧聰明還比這些術士勝十倍，這十倍是神賜的。現今很多家長擔心兒女會輪在起跑線，而不住地給孩子上各樣的才藝、語言和知識的訓練班等，可這些東西不能給孩子聰明知識。作父母的要培養孩子有一個但以理的聖潔品格，能在試探面前站立得住，以致能領受神的恩寵和神所賜的聰明智慧。外在的技能知識不能舖設孩子的一生，而是內裏有對神敬虔的心才能夠保證我們的未來。如果我們還相信孩子一定要學各種才藝班才能保證孩子的將來，我們就是受世界文化的同化和影響。我們要活出的是天國的文化，「敬畏耶和華是智慧的開端」(箴9:10)，作父母的有將這樣的文化灌輸給孩子嗎? 還是灌輸孩子一種思想，讓他們認為不學好各種知識才藝就會輸給別人? 如有，我們要悔改。
「到塞魯士王元年，但以理還在」V21，塞魯士王是下一個王朝的王，但但以理還在。但以理十分長壽，經歷了兩個王朝七任王帝。對於巴比倫國和波斯瑪代王朝，他只是一個從敗國那裏被擄的人，但他作兩朝的宰相。但以理的生命不受動盪的環境影響，即使巴比倫滅了，波斯瑪代的王依然重用他為宰相，因為他的生命有神。
巴比倫王這麼的強，可是不到70年，王國已没有了。而但以理到下一個王朝塞魯士王時還被重用，站立得住。我們以甚麼作生命前途的安全感呢? 是神還是外在的才能知識? 但以理被擄，甚麼也沒有，他擁有的只有神，他單單地倚靠神。很多時候我們不相信單單有神就可以，還想外添很多的東西，要有錢、有物業、有學位、職業銜頭等等作生命的保證。我們今天認同的是甚麼文化呢? 神掌管一切的環境，我們還有甚麼不放心呢? 願我們看完這章都有一個新的立志，而這個立志並不是單單立志，而是像但以理一樣行出來。當神興起一個這樣艱難的環境，但以理依然站立得住，因為他有一顆敬畏耶和華的心，願意終生立志分別為聖。我們敬畏耶和華，就能在困境中站立得住，就會有恩寵和聰明的知識。願我們都不被世界文化來同化，立志終生分別為聖，活出天國的文化和價值觀。
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