落入黑暗的開始
士師記是以色列人歷史上極黑暗的時段，有七個循環，以色列人叛逆離開神，行了神眼中看為惡的事，惹神發怒，百姓向神呼求，神就興起士師拯救他們。『士師』的意思是判斷者，神興起士師來拯救以色列百姓，如此惡性循環了七次。本來進入應許之地應該很好，而且從表面上看他們有求問神、有合一、有得到土地。但實際上百姓的靈裡面已經墮落了，因此就落入黑暗之中。
一、 不完全順服（v.1-21）
士師記的前一卷書是約書亞記，神的吩咐很清楚，就是要完全得地。神吩咐他們要把仇敵完全趕出，而為他們爭戰的是耶和華神。可惜百姓一開始就對神的吩咐打了折扣，沒有對齊神的心思，他們偏離了神的心意，因得地為業並沒有分先後。當年約書亞帶領著十二支派一起爭戰，就算兩個半支派要留在河東，也要先一起爭戰。可惜百姓入到應許之地就開始拖延，直到約書亞死去，得地業這件事已經被忽略了。百姓已經習慣了迦南地的生活習俗，他們求問神時已經偏差了神的心意。縱然百姓已偏差，但神很好，仍願意回應百姓的呼求，仍然與他們同在。神叫猶大先上去得地，『耶和華說：「猶大當先上去，我已將那地交在他手中。」猶大對他哥哥西緬說：「請你同我到拈鬮所得之地去，好與迦南人爭戰；以後我也同你到你拈鬮所得之地去。」於是西緬與他同去。』（v.2-3）猶大叫西緬一同上去得地，神就將迦南人和比利洗人交在他們手中。有時我們會軟弱，但神仍然想把我們拉起，建立我們。使我們靠著祂爭戰得勝。
『亞多尼‧比色逃跑；他們追趕，拿住他，砍斷他手腳的大拇指。亞多尼‧比色說：「從前有七十個王，手腳的大拇指都被我砍斷，在我桌子底下拾取零碎食物。現在神按著我所行的報應我了。」於是他們將亞多尼‧比色帶到耶路撒冷，他就死在那裡。』（v.6-7）神的吩咐是直接殺滅敵人，但以色列百姓卻開始摻雜迦南人的風俗，不是直接殺了敵人，而是學習迦南人先羞辱敵人。『耶和華與猶大同在，猶大就趕出山地的居民，只是不能趕出平原的居民，因為他們有鐵車。』（v.19）百姓的眼目不再在於神身上，他們不相信神的能力和應許，看到鐵車就只定睛在鐵車，失去對神的信靠，因此以色列人開始節節敗退。不完全順服是很危險的事，因會留有破口給仇敵。
二、 表面強盛，靈裡墮落（v.22-36）
約瑟家是繼猶大支派以外最強盛的支派，但瑪拿西和以法蓮都沒有趕出迦南人。『及至以色列強盛了，就使迦南人做苦工，沒有把他們全然趕出。』（v.28）以色列百姓制服仇敵的方法不是滅絕仇敵，而是叫他們做苦工，這是不順服神，他們只是表面風光，實際並沒有按神的心意而行。神的心意是要他們殺滅迦南人，他們卻叫迦南人做苦工，這是不合神心意，是靈裡的墮落。
『以法蓮沒有趕出住基色的迦南人。於是迦南人仍住在基色，在以法蓮中間。』（v.29）以色列百姓容許仇敵住在他們中間，他們以為自己有能力壓制仇敵，但他們其實不住被仇敵影響，像有些人自以為有能力控制賭博，容許自己出入賭場，自覺有能力控制不犯罪，其實這是落入黑暗的開始，『亞設沒有趕出亞柯和西頓的居民，亞黑拉和亞革悉的居民，黑巴、亞弗革與利合的居民。』（v.31）從亞設開始，由原本仇敵住在他們中間，變成自己住在仇敵中間，被仇敵包圍。他們一開始以為有能力壓制仇敵，但最後是住在仇敵中間，被仇敵包圍。『拿弗他利沒有趕出伯‧示麥和伯‧亞納的居民，於是拿弗他利就住在那地的迦南人中間；然而伯‧示麥和伯‧亞納的居民成了服苦的人。』（v.33）拿弗他利境況更差，被仇敵趕到山地，仇敵不容他們下到平原，以致他們沒有立足之地。
這一章我們看到落入黑暗的開始，表面上好像很好，但其實是一點一點向下滑。百姓有求問神，神有回應，百姓同心作戰勝過了亞多尼‧比色。約瑟家和以法蓮看起來很了不起，戰勝的仇敵，遏制仇敵成為服苦的人，但原來他們的靈裡面是墮落的。有時候在我們的生命中，事業有成，錢財滾滾來，生意興隆，有許多人跟著你，表面上很好。但靈裡面有可能一直遠離神，不順服神，不相信神的應許，依靠自己，以自己的眼光判斷環境，不斷容許仇敵滲入自己的生命中，靈裡面不住的墮落。我們看到縱然人不好，但神仍給人恩典，仍然希望他們爭戰得勝，神仍願意與人同在。神對我們有回應，祂與我們同在是出於恩典，神願意建立我們。但今天我們對神的話語是否完全信靠呢？我們是否願意順服神？我們要在神的恩典上不住被神校正，與神對齊。
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