耶弗他的勝與敗
在士師記裡面我們看見有三位士師的記載篇幅是特別多的，分別是基甸、耶弗他以及參孫。耶弗他有一個特色，就是他說話比較多，是說話最多的一位士師，他既有口才，同時更有辯才的能力。
一. 昔被拒絕，今被看重 (v.1-11)
「基列人耶弗他是個大能的勇士，是妓女的兒子。耶弗他是基列所生的。」(v.1) 從第一個士師俄陀聶到之後出現的每一個士師，我們可以看見士師的素質是一個比一個低，出身也越來越低微，縱然是被興起的士師，其實也只比一般人好一點而已。耶弗他是妓女的兒子，他從出生就受到很大的傷害，更被同父異母的兒子趕逐，於是「耶弗他就逃避他的弟兄，去住在陀伯地，有些匪徒到他那裡聚集，與他一同出入。」(v.3) 耶弗他的出身是被看輕的，不單被拒絕剝奪不能承受父親的產業，更要躲避弟兄承受著很大的壓力。然而，耶弗他卻如同大衛一樣，無論往那裡都滿有招聚力和個人魅力，有很多人願意跟隨他，因此他成為了一方的勢力，有人緣、有才能、更有領袖風範。當亞捫人攻打以色列人的時候，基列的長老到陀伯地去，要叫耶弗他回來，故此「耶弗他回答基列的長老說：「從前你們不是恨我、趕逐我出離父家嗎？現在你們遭遇急難為何到我這裡來呢？」(v.7) 耶弗他過去被趕逐的時候，不單止被家族趕逐，更被當地嫌棄而被趕出去，造成了很大的傷害。昔日是被拒絕的，但今天突然被看重，因此耶弗他開出條件，對基列的長老說：「你們叫我回去，與亞捫人爭戰，耶和華把他交給我，我可以作你們的領袖嗎？基列的長老回答耶弗他說：「有耶和華在你我中間作見證，我們必定照你的話行。」(v.9-10) 就在情急狀況下，耶弗他被長老推舉邀請回去作元帥，成為了領袖。
二. 知神作為，不畏仇敵 (v.12-28)
當耶弗他面對亞們王的使者時充滿著信心，他很有辯才、邏輯、且通曉歷史和神的作為，指出以色列人已在這片地土上居住了三百年，這地土確實是屬以色列人的。「原來我沒有得罪你，你卻攻打我，惡待我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人中間判斷是非。」(v.27) 耶弗他很敬畏神，他知道一切都是出於神、是神給予以色列人的，因此其他人都不能來搶奪，並且他知道神、認識神，願審判人的耶和華來判斷是非。耶弗他很有邏輯和辯才，勇敢與亞們王的使者辯論，然而亞們王不聽耶弗他的話，決意要展開爭戰。
三. 雖能得勝，破口招損 (v.29-40)
「耶和華的靈降在耶弗他身上，他就經過基列和瑪拿西，來到基列的米斯巴，又從米斯巴來到亞捫人那裡。」(v.29) 之前看見耶弗他是被人揀選，而來到第29節顯明是神親自揀選他，於是耶和華的靈降在耶弗他的身上，他就成為了士師，本應可以靠神大大得勝，但耶弗他卻許了一個極為不智的願，「我從亞捫人那裡平平安安回來的時候，無論甚麼人，先從我家門出來迎接我，就必歸你，我也必將他獻上為燔祭。」(v.31) 之前耶弗他好像很認識神，但到這裡卻看見他對神沒有愛、沒有信任，就算耶和華的靈降在他身上，他也不相信能夠得勝。耶弗他裡面很缺乏安全感，加上他的信仰受到了很多的摻雜，所以他需要用自己的方法，靠許願來交換勝利。今天這也是對我們的提醒，我們同樣會被很多東西摻雜，以致做了一些不是從神而來的事情，如同過去我們還未信主前，也會許願來交換條件，想要藉著願來操控偶像成就自己的事情。耶弗他是因著過去有很多的傷害，孤兒心很重，所以對神沒有把握，就算捉著很多東西仍是沒有安全感、感受不到被愛，他與神之間的關係僅限於頭腦上的認識，以及外表上的敬虔，沒有真實與神連結的愛的關係。其實當耶和華的靈降在耶弗他身上的時候，他就已經有能力與亞捫人爭戰大大殺敗他們，但耶弗他自己信心軟弱，需要靠許願才能繼續前行。
「他就大大殺敗他們，從亞羅珥到米匿，直到亞備勒‧基拉明，攻取了二十座城。這樣亞捫人就被以色列人制伏了。」(v.33) 縱然耶弗他是個扭曲的器皿，但神都能使用他來成就大事，因為得勝是關乎神，這對我們來說是很大的鼓勵，但亦提醒若然我們不去對付生命的扭曲和破碎時，會導致我們有很大的損失，正如耶弗他的軟弱招來了很大的損失，失去了他的獨生女兒，「耶弗他回米斯巴到了自己的家，不料，他女兒拿著鼓跳舞出來迎接他，是他獨生的，此外無兒無女。」(v.34) 當士師記來到今章的時候，整個以色列民族都走到很低的點，沒有人求問神是否真的需要這樣獻祭，無論是耶弗他或是他的女兒，都認為要用人的生命來獻上這個燔祭。今天我們也要反思，不要用自己的標準來量度神，認為神是這樣看待的，便強將其他風俗的習慣加在神身上。
從耶弗他的生命看見，過去的傷害若不處理，就算能夠得勝也會帶來很大的傷害，受傷的生命若不醫治，只會帶來更多的傷害，甚至臨到下一代的身上。我們要看重先生命，後恩賜，雖然神的靈能夠降臨在破碎的器皿身上，但不要以為有恩賜被神使用，生命就一定沒有問題，因為恩賜是隨聖靈己意而給予的，恩賜與生命並不是一個等號，所以我們要對自己的生命負責任，有恩賜更要對付生命，否則一切的得勝都只是短暫的歡樂。
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