黑暗中的曙光
撒母耳記的作者可能是撒母耳，其中包括了先知拿單和先見迦得的手筆（參代上29:29）。撒母耳記上下涵蓋的日期大約是西元前1050到西元前970年之間，書中早期的部分大概在主前1000年完成。此書始於士師時代，當時國中沒有王，各人任意而行，是以色列由神治轉為王治的過程。撒母耳是當時最後一位土師，他也是膏立以色列第一位君王的祭司兼先知。因著撒母耳被神興起，從而結束了士師時代，開展王朝的歷史。撒母耳在成長的日子裡，他親眼看到祭司的失敗（以利和他的兒子為代表），以及引進先知的職任。雖然他是利未人，但是他不屬於亞倫的後代，他是屬歌轄家族，父親以利加拿是住在以法蓮的利未人，所以又稱為以法蓮人。
以色列人因著祭司與士師的敗壞，所以要求立王。神應允百姓的要求，把王權交予掃羅，接著就是大衛及他的後裔。雖然以色列百姓建立君主政體，並不能解決以色列人的問題。神希望每一個人都對祂有純真專一的心思意念，不管是政府或律法，都不能代替神在人心裡作王。只要以色列人把神當作他們真正的君王，國勢就會強盛。
一、 不完全的家庭，都被神揀選(v.1-8)
1. 國中沒有王的世代
撒母耳記正是士師秉政時期，當時國中沒有王，各人任意而行，撒母耳是最後一位士師，是神興起的器皿。
2. 失落的利未家庭
『以法蓮山地的拉瑪．瑣非有一個以法蓮人，名叫以利加拿，是蘇弗的玄孫，託戶的曾孫，以利戶的孫子，耶羅罕的兒子。』（v.1） 以利加拿屬於利未人哥轄族，利未人沒有自己的地業，他們住在位於以法蓮支派的境內，所以說是「以法蓮人」。以利加拿是可拉的後裔，可拉曾因為反對亞倫當祭司而被神懲罰（參民十六），但神卻在他的後裔中興起了撒母耳做祭司和士師。『這人每年從本城上到示羅，敬拜祭祀萬軍之耶和華；在那裡有以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈當耶和華的祭司。』（v.3）以利加拿每年要上示羅獻祭，在士師時代，會幕和約櫃大部分時間都在示羅，神吩咐以色列一切的男丁要一年三次朝見主耶和華，但這個家庭每年只去一次向神獻祭，因此是失落的利未家庭，是不完全的，雖然不完全，但神仍然揀選他們。
3. 家庭不和
『他有兩個妻：一名哈拿，一名毘尼拿。毘尼拿有兒女，哈拿沒有兒女。』（v.2）以利加拿取了兩個老婆，雖然摩西律法沒有反對一夫多妻，但這不是神造人的原意，因此這不合乎神的心意，神設立的婚姻制度是一夫一妻制。小老婆毗尼拿能夠生兒育女，但大老婆哈拿卻沒有兒女，對於當時的女人來說不能生育是一種恥辱，並且沒有兒女對於女人來說也沒有保障和安全感。毗尼拿因為哈拿不生育就欺負哈拿，即使丈夫比較愛哈拿也無濟於事，『毘尼拿見耶和華不使哈拿生育，就作她的對頭，大大激動她，要使她生氣』（v.6）哈拿內心是痛苦的，在困境中，她唯有來到神的面前哭泣和哀求。神聽哈拿的禱告，神應允她所求的，神也因著哈拿的禱告來轉變整個世代。
二、 哈拿的禱告(v.9-20)
1. 許願的禱告
『 哈拿心裡愁苦，就痛痛哭泣，祈禱耶和華，許願說：「萬軍之耶和華啊，你若垂顧婢女的苦情，眷念不忘婢女，賜我一個兒子，我必使他終身歸與耶和華，不用剃頭刀剃他的頭。」』（v.10-11）哈拿在殿中痛哭禱告祈求神賜他一個兒子，並許願要把兒子終身歸與耶和華，獻給神作為拿細耳人。頭髮是拿細耳人離俗歸神的憑據，「不用剃頭刀剃他的頭」意思是要作拿細耳人。哈拿的禱告蒙神垂聽。
2. 傾心吐意的禱告
以利誤以為哈拿是喝醉酒，哈拿向以利解釋是在神面前傾心吐意。哈拿所經歷的難處越沉重，與神的交通就越深入，以致她在神面前傾倒出自己的生命，也摸著了神的心意來禱告。我們來到神的面前，要向神傾心吐意，縱然我們個人的需求神也知道，但我們要向神表達我們深切的呼求。神必垂聽我們的禱告，哈拿的禱告雖然是個人的禱告，神卻垂聽她的禱告。神一直等待人的回應，神藉著哈拿的禱告成就祂的奇妙計劃，預備合神使用的器皿。
3. 信心的領受
『以利說：「你可以平平安安地回去。願以色列的神允准你向他所求的！」哈拿說：「願婢女在你眼前蒙恩。」於是婦人走去吃飯，面上再不帶愁容了。』（v.17-18）以利在祭司的位份祝福哈拿之後，哈拿就相信神，她起來就去吃飯，面上再不帶愁容了，因為她相信以利所說的就是等同神所說的，神應允她所求的。有時候我們看權柄有問題就不聽權柄所說的，以利也是有問題的利未家庭，但哈拿相信以利所說的，所以她就面帶笑容平平安安地回去。現在我們正在進行40天的琴與爐，我們要用信心領受神的作為，相信神必垂聽我們的禱告。
三、 將孩子終身歸於耶和華(v.21-28)
『我祈求為要得這孩子；耶和華已將我所求的賜給我了。所以，我將這孩子歸與耶和華，使他終身歸與耶和華。」於是在那裡敬拜耶和華。』（v.27-28）神應允了哈拿所祈求的，使她生了個兒子。於是哈拿等兒子斷了奶，就把孩子帶上示羅，到耶和華的殿使他終身歸於神。如果是我們，我們從主領受了祝福，我們可能很快便忘記神了。到孫孩子斷奶的時候，孩子與媽媽已經建立了感情，如果獻給神，可能一年只見一次，換成我們可能很難做得到，因此哈拿的信心是在當時世代是不可多得的。在士師記的世代，神在黑暗中使人看到曙光。
當時是很黑暗的世代，神在利未支派中預備了哈拿，以致撒母耳能夠出生。以利加拿已經失去利未人的身份，縱然他們活在這樣的世代當中，哈拿仍然相信神。她沒有追隨其他異教的風俗去拜外邦人的假神，她仍然相信神能夠幫助她和垂聽她的禱告。在黑暗的世代，人人都是任意而行，但是哈拿選擇投靠耶和華\，她雖然被毘尼拿激動，但她沒有用自己的方法來處理，她來到神的面前，用神的方法來處理。當我們有愁苦，被人激動時，我們會否向神祈求；當我們被人冒犯的時候，我們會如何處理我們的情緒？我們要像哈拿這樣來到神的面前禱告，向神傾心吐意。所以神驗中了哈拿，賜給她一個兒子，哈拿便在神面前還願，將孩子獻給神。
很多人得到了神的祝福就忘記了神，但哈拿是積極回應神，在神面前還了她所許的願，將孩子獻給神。更難能可貴的是哈拿的信心，雖然以利的兩個兒子都不好，但是哈拿仍然有信心將孩子交給以利這個家庭。其實她可以合理化自己的想法，認為自己來教養孩子比較好，她很有理由不把孩子交出來，但是我們看到哈拿的信心，她不擔心環境，她相信她把孩子交給神而不是人。鼓勵做父母的，不必太擔心環境，要相信有神的保護和帶領。哈拿是當時世代不可多得的母親，是黑暗中的曙光。
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