誰能在聖潔的神面前侍立
一. 非利士求以色列的神放輕手 (v.1-12)
在第3、5、9節經文中可以看見，非利士人知道自己是在耶和華的手中受災，因此他們求神放輕祂的手，使他們能夠得痊癒，非利士人對這件事是非常認真的，甚至把自己的祭司、占卜的召來，要了解如何可以將約櫃送回去，這次他們不再是在自己的城市隨意運來運去，而是認真地尋求方法來運送約櫃。「他們說：『若要將以色列 神的約櫃送回去，不可空空地送去，必要給他獻賠罪的禮物，然後你們可得痊癒，並知道他的手為何不離開你們。』非利士人說：『應當用甚麼獻為賠罪的禮物呢？』他們回答說：『當照非利士首領的數目，用五個金痔瘡，五個金老鼠，因為在你們眾人和你們首領的身上都是一樣的災。」(v.3-4) 非利士人不單止人受災，就連地土也同樣受災，是神要打擊他們的經濟，使飲食都變得緊張，由於這並非輕微的災禍，若繼續下去會讓整個非利士族都被消滅，因此他們承認自己無力敵擋以色列的神，唯有歸榮耀予神才能使神的手放輕。「你們為何硬著心像埃及人和法老一樣呢？ 神在埃及人中間行奇事，埃及人豈不釋放以色列人，他們就去了嗎？」(v.6) 儘管以色列人出埃及的事距離現在起碼有幾百年的歷史，但人對此事仍有非常深刻的印象且會感到十分震驚，所以非利士人的祭司警戒百姓不可硬著心，要預備新車將約櫃送回以色列。「你們要看看：車若直行以色列的境界到伯．示麥去，這大災就是耶和華降在我們身上的；若不然，便可以知道不是他的手擊打我們，是我們偶然遇見的。』」(v.9) 這是非利士人求印證的方法，他們認為牛犢若離開母牛回家去，母牛必定會回去尋找小牛，不可能會直直地走，於是非利士人把耶和華的約櫃和裝金老鼠並金痔瘡像的匣子都放在車上，結果牛直行大道往伯．示麥去，一面走一面叫，不偏左右，他們就因此知道這是耶和華所降的災。
二. 伯．示麥不敬畏，失去神的同在 (v.13-20)
「伯．示麥人正在平原收割麥子，舉目看見約櫃，就歡喜了。」(v.13) 在約書亞記中記載了伯．示麥是分配給利未人哥轄族的地方，而哥轄族是負責聖所裡面器具的人，所以神要將約櫃送回給恰當的人手中，因在利未人中也有分族系負責那些東西，不是所有人都能迎見約櫃，因此伯．示麥人起初看見約櫃是很歡喜的。「利未人將耶和華的約櫃和裝金物的匣子拿下來，放在大磐石上。當日伯．示麥人將燔祭和平安祭獻給耶和華。」(v.15) 這原本是一個很好的起頭，約櫃終於可以回到合適的地方，並且非利士人整個民族都歸榮耀給神，但很可惜的是縱然他們知道耶和華神的偉大，但他們卻選擇不要侍立在這位聖潔的神面前，要回去繼續拜他們的偶像，一心想著送走了降災的神便算，沒有真實的回轉。伯．示麥人本應是最清楚該如何處理約櫃的人，但後來卻出現了擅觀約櫃事件，「耶和華因伯．示麥人擅觀他的約櫃，就擊殺了他們七十人；那時有五萬人在那裡（原文是七十人加五萬人）。百姓因耶和華大大擊殺他們，就哀哭了。」(v.19) 因著利未人的失職以致人可以擅觀約櫃，有可能是他們獻祭完畢後沒有好好處理約櫃，原本約櫃需要用海狗皮遮蓋起來，並且應該搬回示羅會幕中存放，但他們獻祭完畢就擺放在大磐石上，仿效迦南習俗隨意在任何地方就獻祭，其實神有規定獻祭的地方和形式，但哥轄族已忘記神的律例，沒有按神的吩咐看待約櫃，導致人可以隨意擅觀約櫃。約櫃是預表神聖潔的同在，是耶和華的寶座，除了指定的人以外，其他人是不可以觀看和觸摸，因此神就擊殺了他們七十人，全因他們不敬畏神，所以失去了神的同在。「伯．示麥人說：『誰能在耶和華這聖潔的 神面前侍立呢？這約櫃可以從我們這裡送到誰那裡去呢？』」(v.20) 表面看來他們好像很懂得問問題，知道神是聖潔輕慢不得的，像是心存敬畏一樣，但實際上他們活出來的反應卻是錯的，與非利士人一樣將神的約櫃送走，選擇遠離神不侍立在聖潔的神面前，沒有設法留住神的同在、歸回聖潔的神，完全不像是神的選民。今天我們也要思想如何與神更親近、更認識祂，而不是拒絕神、怕認罪、怕麻煩，我們要願意改變自己的生命，學習一步一步活出聖潔來靠近我們的神，能在祂面前侍立。
三. 耶和華的約櫃放在基列．耶琳 (v.21-7:1)
「於是打發人去見基列．耶琳的居民，說：『非利士人將耶和華的約櫃送回來了，你們下來將約櫃接到你們那裡去吧！』基列．耶琳人就下來，將耶和華的約櫃接上去，放在山上亞比拿達的家中，分派他兒子以利亞撒看守耶和華的約櫃。」(v.21-7:1) 基列．耶琳是屬猶大支派，約書亞記中提到基列．耶琳人不是以色列人，他們是基遍人，本來是要被滅的，但他們用詭計欺騙約書亞，最後得以存留在以色列民中間，歸入了猶大的支派。我們相信亞比拿達是屬於祭司的家族，所以人才會叫他們來接走約櫃，並由亞比拿達兒子以利亞撒看守。約櫃存放在基列．耶琳先後經歷了撒母耳年代、掃羅年代及大衛作王年代，最少有73年的時間，神一直在等候能在聖潔的神面前侍立的人，直到大衛的出現，他願意歡喜迎接神的約櫃歸回。其實神一直都在，但有誰願意接待神的同在、預備自己在聖潔的神面前侍立呢？當我們看經文時也會發現，就算連大衛在接約櫃時也發生意外，約櫃需要在俄別以東家擺放了三個月，但大衛沒有因此而放棄，他真實地尋求運回約櫃的方法，願意改變自己來迎接神的同在，今天我們也要學習大衛，有對的態度來迎接神的同在。
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