到如今耶和華都幫助我們
前三章我們看見約櫃被擄，無論非利士人或以色列人(伯示麥人)都要送走神的約櫃，因為他們不懂得如何侍立在這位聖潔的神面前。今章講約櫃在基列耶琳過了20年，年後以色列人才懂回轉向神哀求，聽從權柄，離棄偶像，像是開始懂得如何侍立在神面前。當他們回轉，神就幫助，讓他們勝過敵人，以色列便進入新的局面。為甚麼以色列人這麼多年才勝過非利士人，是否神現在才幫助以色列人? 神是幫助我們的神，是不會改變的，神到如今都幫助我們，但我們為甚麼有時經歷不到神的幫助? 我們如何領受神的幫助? `
一. 哭泣哀求，聽從士師，一心歸順神 (v.2-6)
「約櫃在基列．耶琳許久。過了二十年，以色列全家都傾向耶和華。」(v.2) 「約櫃在基列．耶琳許久」包括這裏指的20年，撒母耳作士師時期，掃羅作王時期，再到大衛作王後數年才將約櫃迎回耶路撒冷，有大約八十年時間。「傾向」是哭泣哀求的意思，以色列全家都向耶和華哭泣，因為他們在這二十年間仍不住被非利士攻擊、欺壓，已經，因此便到受不了的程度，因此痛哭哀求神。這就是士師記時期百姓的光境，當被敵人欺壓受不了時便起來呼求神。「撒母耳對以色列全家說：「你們若一心歸順耶和華，就要把外邦的神和亞斯他錄從你們中間除掉，專心歸向耶和華，單單地事奉他。他必救你們脫離非利士人的手。」」(v.3)撒母耳這時已長大成為神的器皿、以色列的士師，他向以色列人說如果他們一心歸順神，神必救他們脫離非利士人的手，「一心」的意思是全心，「歸順」的意思是轉回，怎樣才是全心回轉向神? 就是要離棄偶像，專心歸向神，單單事奉神。「以色列人就除掉諸巴力和亞斯他錄，單單地事奉耶和華。撒母耳說：「要使以色列眾人聚集在米斯巴，我好為你們禱告耶和華。」他們就聚集在米斯巴，打水澆在耶和華面前，當日禁食，說：「我們得罪了耶和華。」於是撒母耳在米斯巴審判以色列人。」」(v.4-6)以色列人這次不單痛悔，也有行動，他們現在願意聽，讓士師來治理他們，除掉所拜的偶像，專心歸向神，並聽從撒母耳的話聚集米斯巴禁食禱告，也讓權柄為他們遮蓋禱告。「打水澆」是認罪悔改的一個儀式，他們說:「我們得罪了耶和華」，這次他們真知道自己得罪神了。我們的回轉是因著被困境逼到走投無路? 還是因著我們真知道自己得罪神，需要神的憐憫？是否真知道是因著自己得罪神而以致環境這欂艱難? 以列人經歷數十年的困境才懂回轉，我們不要經歷艱難、痛苦這麼多年才懂哭泣回轉呼求神，當神光照時，興起環境管教我們時，我們就起來求問神，不要心硬遠離神，也不要到痛苦到受不了時才回轉向神。我們在跟隨神的路上有沒有一心、專心、單單地事奉神？ 有沒有一些困難我們已禱告了很久，常常哭泣呼求，感覺環境依然沒改變? 如果是這樣我們要思想生命中有沒有一些部分仍然沒有回轉，仍然沒有一心歸順神，仍然有很多神以外的倚靠。以色列人今天願意聽士師的話，讓士師來治理他們，今天我們也要聽屬靈權柄對我們生命的提醒，神是透過他們帶領我們一心歸順神，帶領我們歸正，去領受神的幫助。我們要相信無論我們的困難有多久，無論我們離開神多久，要為著自己的困難和問題來回轉向神，承認自己得罪神，一心歸向神。
二. 真心信靠，必得神幫助 (v.7-14)
當人專心尋求神，回轉向神時，仇敵是不會甘心，牠會再來打擊我們，讓我們走回頭路，「非利士人聽見以色列人聚集在米斯巴非利士的首領就上來要攻擊以色列人。以色列人聽見，就懼怕非利士人。」(v.7-8)面對非利士人再來攻擊，以色列人是懼怕的，但這次他們沒有再靠自己的謀略，像上次搬出約櫃以為能勝過仇敵，這次他們縱然懼怕，但不再倚靠自己，他們請撒母耳為他們呼求耶和華，他們這次是真心倚靠神。「撒母耳正獻燔祭的時候，非利士人前來要與以色列人爭戰。當日，耶和華大發雷聲，驚亂非利士人，他們就敗在以色列人面前。」（v.10）「非利士人前來」原文時態是「靠近」的完成式，代表當撒母耳獻祭時，非利士人已很靠近他們，近在咫尺，但以色列人這次真的不被環境影響，真心倚靠神，他們堅持禱告獻祭，等候神的作為，對權柄，對神都真心信任。當以色列人願意為自己問題、困難禱告禁食，獻祭呼求時，神的拯救便臨到，神應允他們一切所求的。但為甚麼有時我們也常禁食禱告，獻祭給神，但仍未經歷神的幫助? 我們要反思我們是否真心來信靠神，我們會否因著困難已逼在眼前，感覺神仍沒有回應，便靠自己、人或其他方法?或因感到很懼怕，便放棄對神的倚靠，沒有堅持等候神的幫助與拯救。雖然我們已信了耶穌，甚至穩定去教會，專心跟隨神，但也會面對困難的，因為仇敵也會來攻擊我們，神容許困難臨到也是藉此來測試我們的生命是否真心倚信靠祂，是否單單事奉祂。無論有多少困難，或困難有多大，我們對神都要真心信靠，堅持相信到底，因為神必幫助我們，必應允我們的禱告。「以色列人從米斯巴出來，追趕非利士人，擊殺他們，直到伯．甲的下邊。」(v.11)以色列人這次能擊敗非利士人，但第4章卻戰敗，關鍵在於人有沒有真心倚靠神，還是只把神當操控的工具，的回轉是真心，便能經歷神的幫助和拯救。其實困境或失敗也是神另一個「幫助」，幫助我們的生命能知道不能再靠自己，要回轉向祂，神從不放棄我們，祂的幫助其實一直都在。「撒母耳將一塊石頭立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫以便以謝，說：「到如今耶和華都幫助我們。」從此，非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境內。撒母耳作士師的時候，耶和華的手攻擊非利士人。」（v.12-13）以色列人得勝後，撒母耳在米斯巴和善中間立了一塊石頭叫「以便以謝」，意思是「幫助之石」，是從神而來的幫助，神救他們脫離非利士人之手，結束了非利士人對以色列人四十年轄制(士13:1)，使他們在相當長的時間內「不敢再入以色列人的境」。「到如今耶和華都幫助我們」，我們相信神到如今都幫助我們嗎? 無論多久的痛苦或困境，無論我們過去遠離神有多久，只要真心回轉悔改，神都幫助和拯救。「非利士人所取以色列人的城邑，從以革倫直到迦特，都歸以色列人了。屬這些城的四境，以色列人也從非利士人手下收回。那時以色列人與亞摩利人和好。」(v.14)當人轉向神時，知道自己需要神的幫助時，各方面都會被恢復，祝福便臨到，非利士人所取以色列人的城邑，都歸以色列人，仇敵擄掠的都要全得回。「亞摩利人」是迦南的原住民，即迦南人也能不成為以色列的威脅，可見當人的生命願意悔改時，也變得剛強有力量，各方面都會蒙福。
三. 神興起器皿，為要拯救人 (v.15-17)
到如今神都幫助以色列人，縱然他們在整個士師時期任意而行，但神早已為他們預備幫助，預備器皿，興起撒母耳作他們的士師，帶領他們重新轉向神。「撒母耳平生作以色列的士師。他每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在這幾處審判以色列人。隨後回到拉瑪，因為他的家在那裡；也在那裡審判以色列人，且為耶和華築了一座壇。」(v.15-17)撒母耳在以色列和他家裏審判以色列人，用神的話語去治理以色列人，也在拉瑪這地方為神築了一座壇，今章看見以色列人願意服在神所設立的權柄下，讓撒母耳來帶領和幫助他們。這裏我們看見新時代器皿的興起，下一章便看見以色列人要求立王，因此撒母耳是以色列從士師年代過渡到王的年代的一位重要的器皿，神也使用他膏立第一位以色列王。這器皿的興起是神對以色列人的愛和幫助，神到如今仍幫助以色列人。因此我們也要為我們有牧師師母、小組長向神獻上感恩，這些領袖是神為我們的預備，為要來幫助我們，帶我們一心歸順神。
我們要相信神到如今神都幫助我們，不要懷疑神是否會幫助。但我們如何來領受神的幫助呢?無論你正經歷甚麼難處，都不要放棄，只要回轉悔改，一心歸順神，真心倚靠，不要被環境動搖，堅持等候神的幫助。神的幫助到如今也在，從神拯救以色列人出埃及，到現在，神仍幫助以色列人，同樣，我們已相信耶穌，神就是我們隨時的幫助，祂會親自施展大能來幫助我們，也會透過環境、屬靈權柄來幫助我們，我們要去全心信靠這位幫助我們的神。
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