神保護蒙福的以色列民
一. 以色列面臨屬靈的攻擊 (v.1-10)
「以色列人起行，在摩押平原、約旦河東，對著耶利哥安營。以色列人向亞摩利人所行的一切事，西撥的兒子巴勒都看見了。摩押人因以色列民甚多，就大大懼怕，心內憂急，」(v.1-3) 上一章講述以色列民戰勝二王(其中一王就是希實本的西宏)，從他們手中奪取了全地，這全地原先是西宏從摩押手中奪過來的，過去摩押敗在西宏手下，但如今以色列卻戰勝了西宏，因此摩押人大大懼怕，心內憂急擔心以色列人來搶他們的地，所以要掀起一場屬靈爭戰，他們相信兩軍對壘會涉及屬靈權勢的較勁，因為在撒母耳記中也看見非利士人戰勝以色列人搶奪約櫃的時候，非利士人就認為是自己所拜的神勝過了以色列的神，他們很相信靈界中運作的事，因此巴勒需要先從屬靈層面上攻擊以色列，想讓他們蒙受咒詛後出兵，就一定能夠打勝仗，於是設法要找當時最利害、最有名望的術士巴蘭，想要運用屬靈的能力咒詛以色列。「他差遣使者往大河邊的毘奪去，到比珥的兒子巴蘭本鄉那裡，召巴蘭來，說：「有一宗民從埃及出來，遮滿地面，與我對居。這民比我強盛，現在求你來為我咒詛他們，或者我能得勝，攻打他們，趕出此地。因為我知道，你為誰祝福，誰就得福；你咒詛誰，誰就受咒詛。」」(v.5-6) 毘奪是一個術士的集中地，距離摩押是甚遠的，但巴勒認為有需要差遣使者去請巴蘭來咒詛以色列，相信只要有他的咒詛便能打敗以色列，其實神並不喜悅人要來咒詛以色列，本應巴勒若選擇祝福以色列是能得著祝福的，但他陷在恐懼中就只有想到傷害人的計謀，我們都要很小心不要活在恐懼裡，因為在恐懼中只會想著要保護自己，亦會因此而傷害到別人。我們在這裡可以看見不單是巴勒感到懼怕，就連米甸人也是如此，所以他們要一同手裡拿著卦金到巴蘭那裡，以色列將要面臨摩押人和米甸人的聯手屬靈攻擊，雖然在歷史上有很多人會疑惑到底巴蘭是什麼人，而在新約彼得後書2章15節提到他是貪愛不義工價的先知，也有說他是術士，凡提及到他的都是負面評價，但縱然如此，神亦會讓一些外邦人認識祂和使用他們，相信巴蘭對神是認識的，因此耶和華的話臨到時不會感到驚奇，然而最可惜的是他沒有以耶和華為獨一的真神，只覺得祂是所接觸的靈界力量中的其中一位，沒有去認真看待神。
二. 神不許巴蘭咒詛以色列民 (v.11-20)
「神對巴蘭說：「你不可同他們去，也不可咒詛那民，因為那民是蒙福的。」巴蘭早晨起來，對巴勒的使臣說：「你們回本地去吧，因為耶和華不容我和你們同去。」」(v.12-13) 當以色列民還不知道會受到屬靈攻擊的時候，神已介入阻止定意保護屬祂的百姓，巴蘭是很想得著巴勒的祝福，但因耶和華不容他去才推辭，而巴勒則認為他是想得更多的尊榮財寶，所以要再派使臣邀請巴蘭來詛咒以色列。巴蘭對耶和華是不怎敬重的，覺得祂與其他假神偶像一樣是能夠用利益收買的，是可以隨時改變，相信巴蘭是因著未遇見過有一位神會認真去保護祭拜自己的子民，因此對神不會太認真。「巴蘭回答巴勒的臣僕說：「巴勒就是將他滿屋的金銀給我，我行大事小事也不得越過耶和華─我 神的命。現在我請你們今夜在這裡住宿，等我得知耶和華還要對我說甚麼。」當夜，神臨到巴蘭那裡，說：「這些人若來召你，你就起來同他們去，你只要遵行我對你所說的話。」」(v.18-20) 當夜神的話就臨到巴蘭，祂要藉著巴蘭的貪婪去祝福以色列民，因此任憑他與使臣同去，但叮囑他要遵行神所說的話，然而巴蘭並沒有將此話聽進心裡。
三. 神的使者拿刀敵擋巴蘭 (v.21-35)
「巴蘭早晨起來，備上驢，和摩押的使臣一同去了。 神因他去就發了怒；耶和華的使者站在路上敵擋他。他騎著驢，有兩個僕人跟隨他。」(v.21-22) 巴蘭心急地一早起來便備上驢出發，但他不是急著去遵行耶和華的吩咐，而是急著要去發財，因此耶和華的使者就站在路上要敵擋他，驢看見帶刀的使者就幾次躲避偏離原路行走，諷刺的是連驢也看見使者，巴蘭卻看不見，原先他是最利害的術士，因著在蒙敝裡以致什麼也看不見，這裡諷刺巴蘭是比驢更笨，看不見自己敵擋神以致神要殺他，不知道所行的是愚蠢的道路，若非因驢的躲避，他已經被殺了。「耶和華叫驢開口，對巴蘭說：「我向你行了甚麼，你竟打我這三次呢？」」(v.28) 這裡耶和華特意叫驢開口說話，但巴蘭卻不感到驚訝，因他這時已被怒氣充滿急著要與驢爭辯，直到耶和華使巴蘭的眼目明亮，看得見手持刀的使者站在路上，他才低頭俯伏在地。使者告訴巴蘭是因他所行的偏僻，所以神讓使者出來敵擋他，並指出「驢若沒有偏過去，我早把你殺了，留牠存活。」此時巴蘭雖承認自己的罪，表示要回去，但他心裡其實沒有真實的悔改，於是耶和華的使者對巴蘭說：「你同這些人去吧！你只要說我對你說的話。」這裡是神對巴蘭的第二次警告，若他不按神對他所說的話而行，最終的下場就只會是死亡。
四. 巴蘭仍執意與巴勒同行 (v.36-41)
「巴蘭說：「我已經到你這裡來了！現在我豈能擅自說甚麼呢？ 神將甚麼話傳給我，我就說甚麼。」」(v.38) 巴蘭表面看來好像很明白神的警告、願意接受約束，然而在接下來的經文卻看見巴蘭和巴勒同行，巴蘭不單得著巴勒宰牛羊的好處，更得著尊榮被盛大的歡迎，於是「到了早晨，巴勒領巴蘭到巴力的高處；巴蘭從那裡觀看以色列營的邊界。」(v.41)「巴力」是敵擋神的偶像，這時巴蘭到了巴力的高處，他選擇站在敵擋神的高處去咒詛以色列民，他的心是執意與巴勒同行，內心充滿著貪婪，需要得著榮華富貴、被人高舉的尊榮，因此他不跟從神的吩咐，下一章可以看見他定意要咒詛以色列。縱然巴蘭執意要偏行己路，但神亦定意要出手攔阻他，使他的口不能說咒詛以色列的話。很多時候人需要看見神的作為才能夠感恩，但其實神在我們還不知情下，已為我們阻擋了仇敵很多的攻擊和傷害，我們要感恩神每一天的保守，每晚能夠平安入睡不是必然的，也要為著有生命氣息而感恩，因為是神在保護定意使我們蒙福，所以我們要存感恩的心。此外，我們不要像巴蘭那樣為著私慾而漠視神的吩咐，甚至蒙蔽到輕看神的警告，覺得後果不會追上來，存僥倖心態看眼前的利益比神更重要，因此不看重神的話，在聖經中記載巴蘭最終的下場是被殺的。神是定意要祝福祂的百姓，我們要站在跟隨神的蒙福位置上，而不是站在行事偏僻敵擋神的位置上，因此，我們都要定意遵行神所說的話。
■【內容經編輯組摘錄整理成文】