一座大城不及一棵蓖麻
一、 這樣發怒合乎理嗎？ (v.1-4)
『這事約拿大大不悅，且甚發怒，』(v.1) 約拿說出了不願去尼尼微的原因，他不想讓尼尼微人悔改，倒想他們毀滅，約拿認為神不應該將救恩白白賜給邪惡的異教尼尼微城人，因為他們的罪行滔天，他們是該死的，約拿看到神對尼尼微城的拯救，不感到開心反而大大發怒，並且向神求死。『耶和華啊，現在求你取我的命吧！因為我死了比活著還好。」』(v.3) 約拿怒氣衝天責備神不發烈怒，卻沒有思想神會不會向自己發怒。但神並沒有和約拿一般見識，祂不但沒有按約拿所要求的向尼尼微人發怒，也沒有按約拿所應得的向他發怒，而是用溫柔的態度來對待約拿的怒氣，原文只用了三個字：「你這樣發怒合乎理嗎」(v.4）經文中看出約拿的生命是非常自義的，他有自己既定的標準，當神沒有按他所想的來成就，他就向神大大抱怨和發怒。很多時候，我們也會像約拿一樣，有自己的想法，事情不合乎我們的期待發生，就會對神充滿抱怨和發怒。有時我們遇到健康出現問題、經濟出現困難或婚姻關係出現問題，就會對神產生抱怨，抱怨神為何讓自己遇見這樣的處境，這樣合乎理嗎？
約拿發怒的原因，是因他知道神的屬性，神是滿有慈愛和憐憫，會後悔不降所說的災。『就禱告耶和華說：「耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。』(v.2) 很多時候，我們也會像約拿一樣，以自己的決定走在神的前面取代了神的帶領。另一方面，我們也看到約拿顧及自己的面子，約拿是先知的角色，當神沒有按他所說的預言審判尼尼微人，就自覺很丟面子，他看自己的恩賜和面子大過於神。有時候我們在服事上，我們會否怕自己做不好，怕丟面子呢？我們是否也會看自己的恩賜大過神嗎？很多時候因自己的老我太大，就自以為是，以自我為中心，這樣向神發怒是不合乎理的。我們作父母的也要以正確的價值觀教導我們的孩子，使孩子從小不活在自我為中心的世界中。
二、 發怒以致於死合乎理嗎？ (v.5-11)
『於是約拿出城，坐在城的東邊，在那裡為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。』(v.5) 約拿求死後便出城，要看神如何審判尼尼微城，約拿自搭帳棚，『帳棚』代表遮蓋，他自搭帳棚為自己的遮蓋。他認為神已不行公義，因此否定神為自己的遮蓋。他定意觀看神對尼尼微城的審判，不要人的遮蓋，也不要神的遮蓋。但神是很有慈愛和憐憫的，神仍然看顧他，『耶和華神安排一棵蓖麻，使其發生高過約拿，影兒遮蓋他的頭，救他脫離苦楚；約拿因這棵蓖麻大大喜樂。』(v.6)『蓖麻』是一種草本植物，生長期是40-50天，神安排一棵蓖麻樹，代表神用愛遮蓋約拿，使約拿得以存活。有時候我們向神或權柄發怒的時候，就會選擇離開教會，離開神的同在，我們會寧願自己搭帳棚離開神的遮蓋，這是很愚蠢的行為。
『日頭出來的時候，神安排炎熱的東風，日頭曝曬約拿的頭，使他發昏，他就為自己求死，說：「我死了比活著還好！」』(v.8) 神又「安排一條蟲子」（v.7）、「安排炎熱的東風」（v.8）、日頭曝曬約拿的頭，約拿因此就為自己求死。約拿的情緒是大起大落的，非常情緒化，他甚至自覺生氣是合理的。因此神出手「安排」實物教材，表明神不但創造生命，也有權終止生命；神不但有主權施行憐憫，也有主權施行公義。如果神只是憑公義治理世界，在降罰尼尼微之前，首先應該懲罰不肯順服神的約拿，我們看到神對約拿的心意，是要約拿明白神是有憐憫的神，祂願萬人都得救。
『耶和華說：「這蓖麻不是你栽種的，也不是你培養的；一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜；何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？」』(v.10-11) 『其中不能分辨左手右手的有十二萬多人』，可能指三歲以下的兒童，也可能指尼尼微全城的人都像嬰兒一樣不認識神、不知道如何分辨是非。神連明知故犯的約拿都能赦免，為什麼不能赦免不知道律法的尼尼微人呢？神用一個問題結束了約拿書，成了一個開放的結尾。因此，當我們責怪神任憑惡人橫行、懷疑神不關心自己、或者覺得神不再掌管世界的時候，神也用這個問題反問我們：「我豈能不愛惜呢？」（v.11）答案當然是「愛惜」，但必須按照神的時間、根據祂的方式。約拿所要的公義審判，神當然會有，但神有祂的時間。在困境中我們也許不明白神的心意，但仍然要順服神的帶領，神會透過環境來塑造人的生命。
約拿書所要啟示的，是神要造就合祂心意的人，不但外面有順服的行為，而且裡面有體貼神的心；不但關心做成神的工作，而且能完全放下自己，順服神的計畫和方法，體貼神在工作中的心意。這樣的事奉，才是合神心意的事奉；這樣行出的公義和慈愛，才是神性情的彰顯。
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